アマゾン川の河口

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投稿者：酒井　光男投稿日：2009年 2月26日(木)11時28分35秒

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アマゾン川の河口にある、この大きな島の平な頂上を持つ古墳は、およそ3500年前に最初にこの島に定住した人々の子孫の素晴らしい仕事を表している。この古代文明の興味深い点は、これらの土で作られた古墳や工芸品にみられる複雑さであり、それは、ここに存在するはずがないものである。考古学では、一般的に、高度な社会は熱帯の低地ではなく、高地の渓谷で発展、繁栄するというのが通説となっている。遠くアンデス山脈に端を発し、延々8300kmもの旅をして南米大陸を横断の末、大西洋に流れ込むアマゾン川。ナイル川よりも１６５０ｋｍも長い世界第１位の長さ、流域面積ではコンゴ川の2倍の７０５万平方キロメートル世界1位を誇る大河である。アンデス山中その源を発し、大西洋に注ぐアマゾン河総延長8300ｋｍ、ナイル川よりも1610kmも長く水系のネットワークの流域面積は705万平方キロメートルで南アメリカ大陸の40％以上を占めており世界第2位のコンゴ川の約2倍もある。さらに驚くのは年平均流水量だ22万5000トン世界2位以下の13大河をあわせた以上の流水量何もかも断トツの世界一の超大河アマゾンスケールは世界の大河とはまるで違う。幻の源流はアンタレナンス付近のアルペンチノ湖付近の山の氷河が源流となっていることが分かってきた。オグリマップ川よりさらに下流のウカヤリ川に合流している強い流れが発見されてこの川がアンデス山脈の氷河の下側を縫うように流れて合流していたのだ。この川はなんと南米大陸アンデス山脈の最南端のアルペンチノ湖付近の山が源流だった。この付近はしょうがでグリーンランドや南極大陸状態になっている。海抜以下まで氷の山なのだ。幻のアマゾン川の源流といわれる、この山からは「15少年漂流記」で有名なハノーバ島が天気がいいと見えるそうだ。まだ探検中でなんともいえないが、これが本当だとアマゾン川の長さはなんと2万KM以上にもなる。もしアマゾンが国だったら、世界で７番目に広い国土を持つことになります。文明に関する我々の理論は、どれも人口増加に適応するための集約農業や豊富な資源環境が不可欠であるという前提を基本にしている。しかし、知っての通り熱帯雨林の土壌は栄養的に貧しく、集約農業や灌漑農業といった通常の形態には適さない。だが、古代マラジョの人々は高度な社会における共同作業を必要とする家や儀式用の建物をこの印象深い古墳の上に立て、新世界で作られた中では最も美しい陶器を生み出した。

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